A National Hockey League (NHL) egy profi jégkorongliga, melyben 30 észak-amerikai csapat szerepel. Az NHL-t tartják a világ vezetõ, legnagyobb jégkorong ligájának, így tagja az észak-amerikai profi sportligáknak. Minden szezon végén a legsikeresebb csapat Észak-Amerika legrégebbi trófeáját, a Stanley-kupát nyeri el.

A ligát a kanadai Montrealban alapították 1917-ben egy korábbi, 1909-tõl létezõ sportszövetségbõl, a National Hockey Associationbõl (NHA). A kezdetekben mindössze négy csapat lépett pályára, ám napjainkra - az NHL sorozatos átalakulásainak köszönhetõen - már 30, ebbõl 24 amerikai, 6 kanadai. A 2004-05-ös szezon után a liga helyzete mind anyagilag, mind nézettség szempontjából rendezõdött.

Az NHL-ben számos tehetséges külföldi játékos is játszik. Jelenleg húsz ország sportolói szerepelnek a ligában, ám a kanadai jégkorongozók még mindig többségben vannak, hiszen hazájukból indult el ez a téli sport. Az elmúlt 25 évben az európai játékosok száma ugrásszerûen megnõtt, mivel az NHL a tehetséges európai játékosoknak is szereplést tud biztosítani.